В 1920 году отгремела гражданская война. Были разбиты белогвардейцы, убрались восвояси интервенты. Совзнак распространился на всей территории Республики. Вот как выглядела структура денежного обращения РСФСР в 1921 году (в процентах):

Даты	"Романовские"	"Думские"	"Керенки"	Кредитные билеты 1918г.	Расчетные знаки 1919г.	Расчетные знаки 1921г.	Обязательства РСФСР
1/I	2,4	3,2	3,3	39,6	51,5	-	-
1/II	2,1	2,9	3,0	36,0	56,0	-	-
1/III	1,9	2,5	2,6	31,8	61,2	-	-
1/IV	1,7	2,2	2,3	28,6	65,2	-	-
1/V	1,5	2,0	2,0	25,4	69,1	-	-
1/VI	1,3	1,8	1,8	23,3	71,8	-	-
1/VII	1,2	1,6	1,6	21,3	72,6	1,7	-
1/VIII	1,0	1,3	1,4	17,8	64,9	13,6	-
1/IX	0,8	1,1	1,1	14,3	54,0	28,7	-
1/X	0,6	0,8	0,9	11,1	44,5	42,1	-
1/XI	0,4	0,6	0,7	7,7	31,8	58,8	-
1/XII	0,3	0,4	0,4	5,1	21,0	71,3	1,5

Совзнак постепенно занимал господствующее положение. В декабре 1921 года деньги образца 1919 и 1921 годов составляли 92,3 процента всей массы бумажных денежных знаков и лишь ничтожная доля приходилась на прочие выпуски. Доверие к "романовским" и "думским" упало и продолжало сходить на нет, по мере того как невозможность реставрации царской власти и власти буржуазного правительства становилась очевидной.

Совзнак победил. Однако покупательная способность совзнака падала катастрофически. Она уменьшалась с каждым днем, так как цены возрастали с невиданной быстротой. Только с декабря 1920 по апрель 1921 года они увеличились на 27-40 процентов.

В 1921 году в Москве на рынке пуд ржаной муки стоил 140 000 рублей, пуд пшена - 192 000, пуд картофеля - 20 600 рублей. Починка обуви стоила 25 000-30 000 рублей, стирка "штуки белья" в прачечной - 1000 рублей. Извозчики брали за самый короткий конец 5000 рублей. Проезд на трамвае стоил 500 рублей за одну станцию. Даже газеты, которые распространяли "частные предприниматели" - мальчишки - в Москве на Сенной площади продавались по 200-300 рублей. Газеты были дефицитом, и торговля ими приносила некоторый доход.

Вопреки желаниям сторонников немедленного уничтожения денег, жизнь диктовала свои законы - необходимость сохранения денег как важнейшей экономической категории в хозяйстве страны. Но для того чтобы деньги смогли выполнить свою роль, необходимо было стабилизировать рубль.

К 1921 году финансовое положение страны было очень тяжелым. В бюджет не поступало никаких денежных доходов. Острая нехватка топлива, сырья, энергии заставляла закрывать сотни предприятий. Рабочие уходили в деревню, превращались в кустарей. Силы рабочего класса распылялись, возникла опасность массового деклассирования пролетариата. Крестьянство выражало недовольство продразверсткой и запрещением свободной торговли, тем, что город не обеспечивал село необходимыми товарами.

Союз пролетариата и трудового крестьянства находился под угрозой разрыва. Надо было принимать экстренные меры. В.И. Ленин в речи на III Всероссийском съезде рабочих водного транспорта сказал:

"Никакая преданность, никакое самопожертвование не спасут нас, если мы не спасем физического существования ра¬бочих, если мы не предоставим им хлеба, если не сумеем заготовить в громадном количестве соли, чтобы вознаграждать крестьян не цветными бумажками, на которых долго держаться нельзя, а правильно организовав товарообмен. Тут вопрос самого существования всей власти рабочих и крестьян, самого существования Советской России стоит на карте".

Весной 1921 года в стране был осуществлен переход к новой экономической политике, рассчитанной на построение социализма. Новая экономическая политика ставила цель - укрепить союз рабочего класса с крестьянством, вовлечь основные крестьянские массы в социалистическое строительство, обеспечить подъем производительных сил.

X съезд партии в марте 1921 года принял решение о замене разверстки натуральным налогом. Излишки сельскохозяйственных продуктов было разрешено продавать на рынке. "Вольный рынок", частная торговля были легализованы. Ряд последовательных законодательных актов вновь устанавливал плату за проезд, почтовые, телеграфные, коммунальные услуги. Паек сменился продажей продуктов и промтоваров за деньги. Были восстановлены денежные налоги. Предприятия переводились на хозрасчет, то есть на самоокупаемость.

Весной 1921 года была сделана попытка наладить прямой обмен товарами между государственной промышленностью и сельским хозяйством без участия денег. Однако товарообмен на практике вылился в обыкновенную торговлю на деньги. На VII Московской губ-партконференций в октябре 1921 года В. И. Ленин отметил, что с товарообменом ничего не вышло, что надо приспособиться к торговле, иначе стихия купли-продажи, денежного обращения захлестнет.

В России, где экономика была многоукладной, где громадное большинство населения составляло крестьянство, приходилось учитывать устоявшиеся формы связи промышленности с сельским хозяйством. Эти связи в течение веков выражались в обмене посредством купли-продажи продуктов сельского хозяйства на промышленные товары.

Осенью 1921 года партия поставила перед коммунистами задачу овладеть торговлей. "Торговля, - писал В.И. Ленин, - вот то "звено" в исторической цепи событий, в переходных формах нашего социалистического строительства 1921-1922 годов, "за которое надо всеми силами ухватиться нам, пролетарской государственной власти, нам, руководящей коммунистической партии. Если мы теперь за это звено достаточно крепко "ухватимся", мы всей цепью в ближайшем будущем овладеем наверняка. А иначе нам всей цепью не овладеть, фундамента социалистических общественно-экономических отношений не создать... Овладеть торговлей, дать ей направление, поставить ее в известные рамки пролетарская государственная власть может".

Первоочередными задачами на новом этапе развития советского общества становятся правильная организация торговли, обуздание стихии рынка, использование товарно-денежных отношений для построения социализма. Но выполнение этих задач было невозможно при существовавшем тогда состоянии денежного обращения. Партия выдвигает проблему оздоровления денежного обращения как обязательное условие для осуществления новой экономической политики.

Признание законности "вольного рынка", распространение частной торговли, затем широкое развитие товарно-денежных отношений в стране вели к признанию денег как единственного орудия обмена. Торговать без денег было бы невозможно.

В эпоху нэпа взгляд на деньги существенно меняется. В этот период начинают разрабатываться теоретические положения об использовании денег на службе новым производственным отношениям, основанным на товарищеском сотрудничестве и социалистической взаимопомощи.

4 октября 1921 года ВЦИК принимает решение об учреждении в составе Народного комиссариата финансов Государственного банка РСФСР "в целях способствования развитию промышленности, сельского хозяйства и товарооборота, а также в целях концентрирования денежных оборотов и проведения других мер, направленных к установлению правильного денежного обращения".

Первая мера по улучшению состояния денежной системы была направлена на внешнее упорядочение денежного обращения. Семизначные и восьмизначные числа, в которых выражались денежные расчеты, как частные, так и государственные, очень затрудняли всякое делопроизводство.

Для удобства расчетов, для уменьшения "саженных" чисел Советское правительство решило выпустить новые деньги - государственные денежные знаки 1922 года, достоинством в 1, 3, 5, 10, 25, 50, 100, 250, 500, 1000, 5000 и 10 000 рублей. 1 рубль этими знаками приравнивался к 10 000 рублей денежных знаков всех образцов. Все пересчеты сумм, выраженных в старых деньгах, производились «зачеркиванием» четырех нулей. Эта мера называется деноминацией. Другая, и очень важная, цель деноминации заключалась в том, что новые денежные знаки должны были окончательно очистить денежное обращение Республики от всех старых знаков, сохранившихся еще у населения на руках. Если предшествующие выпуски новых видов денег просто вливались в денежное обращение и сосуществовали наряду с прочими, государственные денежные знаки 1922 года обменивались на старые знаки.

В сентябре 1922 года был запрещен выпуск в обращение всех эмиссий, курсирующих до 1922 года, из запасов Банка.

Новым деньгам предназначалась строго деловая роль, и по внешнему оформлению они больше напоминают временные квитанции для обмена денег. Политические лозунги с них исчезают, их место занимает пространная надпись: "«Один рубль выпуска 1922 года равен 10 000 рублей всех ранее выпущенных образцов и обязателен к приему, согласно этого расчета, для учреждений республики и частных лиц".

Название "государственные денежные знаки" свидетельствует об иной роли денег в жизни советского общества. Это уже не "расчетные знаки", которыми предлагалось заменить деньги, с тем чтобы совсем потом от них отказаться, но еще не банковские или казначейские билеты, еще не полноценные деньги.

Государственные денежные знаки 1922 года просуществовали совсем недолго - с 1 ноября 1922 по август 1923 года, потому что первая деноминация успеха не имела. Дело заключалось в том, что привычной основной расчетной единицей у населения был миллион, то есть цифра с шестью нулями. Старый миллион приравнивался к 100 рублям новыми знаками. 100 рублей казались слишком мелкой и потому неудобной суммой для повседневного денежного оборота. И 100 рублей по-прежнему называли "миллионом". Это приводило к большим неудобствам и путанице.

В октябре 1923 года решили провести вторую деноминацию. Новые государственные денежные знаки образца 1923 года достоинством в 50 копеек, 1, 5, 10, 25, 50, 100, 250, 500, 1000, 5000, 10 000, 15 000 и 25 000 рублей должны были заменить денежные знаки 1922 года из расчета: 1 рубль знаками 1923 года равнялся 100 рублям знаками 1922 года, или 1 000 000 рублей знаками предыдущих выпусков. По этой деноминации рубль приравнивался к старому миллиону. Это упростило все расчеты, и новая деноминация 1923 года усвоилась населением хорошо и быстро.

Государственные денежные знаки 1923 года имеют столь же скромное оформление, как и их предшественники. Исключение составляют три самых крупных номинала - 10 000, 15 000 и 25 000 рублей. Они были выпущены позже всех остальных знаков и отразили событие огромной политической важности - образование Союза Советских Социалистических Республик. Это были первые деньги СССР. Герб РСФСР сменился гербом СССР, наименование знака и номинал воспроизводились на шести языках союзных республик. Денежные знаки СССР 1923 года возродили устойчивую традицию - украшать деньги портретами. С давних времен на деньгах помещали портреты правителей страны - царей, королей, императоров. На первых деньгах Союза Советских Социалистических Республик тоже помещены портреты, портреты истинных правителей страны - рабочего, крестьянина, красноармейца.

Моделями для рисунков на денежных знаках послужили скульптуры замечательного советского мастера И.Д. Шадра. Он выполнил специальную серию скульптур: "Сеятель", "Рабочий", "Крестьянин", "Красноармеец". В настоящее время эти работы хранятся в Государственной Третьяковской галерее и в Государственном музее Революции.

К весне 1924 года новые денежные знаки очистили денежное обращение страны от старых выпусков. Население с охотой сдавало истрепанные бумажки в обмен на новые деньги. Но все же деньги еще не могли перекочевать из мешков в бумажники и кошельки. По-прежнему цены были высоки, по-прежнему количество обращающейся в стране денежной массы было огромное.

Вот какие средние рыночные цены существовали в Москве в 1923 году: фунт ржаного хлеба стоил 120 рублей, фунт пшеничного - 203 рубля 50 копеек, пуд картофеля - 2290 рублей, фунт говядины - 1230, масла русского - 2250, кружка молока - 415, фунт сахара-рафинада - 120, фунт соли - 169 рублей. Кожаные мужские сапоги стоили 40 800 рублей, аршин ситца -1190 рублей.

Фрагмент книги А. Мельниковой "Твердые деньги"